10 razones para no perderse 'Blood Drive'

'Blood Drive' ha sido uno de los grandes estrenos (doy un paso más y digo que ha sido el mejor) del verano. Y mira que se ha emitido en una cadena (SyFy) de la que soy muy poco fan. De ahí que la sorpresa haya sido tan grande. Centrada en la historia que viven dos de los participantes en la carrera de la sangre (los coches se alimentan, literalmente, de sangre humana), 'Blood Drive' ha contado con una primera (y única, ya que SyFy la canceló la semana pasada) temporada de 13 episodios. Mi misión hoy es animaros, a través de las siguientes 10 razones, a que os pongáis con ella cuanto antes.

1. La trama: ambientada a finales de los 90 (1999 para ser más exactos), 'Blood Drive' nos presenta un pasado apocalíptico en el que el agua escasea y el cambio climático es una realidad. La sociedad no se rige por el orden y las normas, y apenas hay vida en las calles. Los más valientes se han apuntado a la Blood Drive, una carrera de coches en la que en vez de gasolina, éstos necesitan sangre humana para moverse. Y todo planteado como un reality show que está siendo emitido por televisión.

2. Los personajes: Grace D'Argento, mujer fuerte por excelencia y Arthur Bailey, el último policía bueno y un placer para la vista, son sus protagonistas. A ellos se suman Christopher, compañero de trabajo de Arthur; Aki, un androide; y Julian Slink, director de la carrera. A ellos cinco se suman multitud de personajes secundarios con mayor o menor relevancia en las tramas.

3. El reparto: Christina Ochoa, actriz española nieta del premio Nobel Severo Ochoa y vista en series como 'Matador', 'Animal Kingdom' y 'Valor', de próximo estreno en la CW, da vida a Grace. Alan Ritchson, el Aquaman de 'Smallville', episódico en series como 'New Girl', 'Hawai 5.0', 'Black Mirror' y último fichaje de 'Titans', serie de DC Comics de futuro estreno, es Arthur. Thomas Dominique, visto también en 'Black Mirror', es Christopher. Marama Corlett, vista en la serie británica 'Simbad', es Aki. Y Colin Cunnigham ('Falling Skies', 'Stargate SG-1') es Slink.

4. 'Blood Drive' es una serie repleta de mujeres fuertes que están muy buenas y de maromos fuertes que están también muy buenos. En ese aspecto el reparto está muy bien escogido porque, incluso personajes de los que tienen una aparición de 3 minutos, están interpretados por actores/actrices a los que te querrías tirar. La carga sexual es un personaje más.

5. 'Blood Drive' es una serie MUY LOCA (las puertas temporales con forma de vagina son el mejor ejemplo), violenta, gore, sexual, absurda, marciana, mamarracha, divertida, irónica y muy cómica. Todas las locuras que se te pasen por la cabeza probablemente tengan cabida en una serie en la que hay canibailismo, orgías blancas y muy salvajes, centros psiquiátricos, androides y hasta luchas de gladiadores. Entre muchas otras cosas.

6. Aki,el androide interpretado por Marama Colett que parece recién salido de 'Westworld', es uno de esos personajes que deberían aparecer en las listas con los mejores personajes de series del año. Un personaje muy loco (en esta serie todo es muy loco) que va evolucionando a lo largo de los 13 capítulos y que, aunque al final no es tan increíble como al principio, no pierde su esencia. ¡Y QUÉ MANERA DE CAMINAR!

7. Lo mismo ocurre con Slink, el director de la carrera (además de muchas otras cosas) al que da vida Colin Cunnigham, el miembro del reparto más conocido. El suyo es un personaje demencial, cargado de sorpresas, y auténtico guionista de las tramas que van sucediendo a lo largo de la carrera. Un personaje que intentará acostarse con todos los que le rodean sin ningún tipo de pudor.

8. Aunque parezca imposible en una serie de estas características, hay sitio para el amor. Hasta dos relaciones amorosas tiene cabida en la serie, además de dos relaciones sobre las que se vertebran las tramas: por un lado la relación de amistad entre Arthur y Christopher y por otro, la relación entre Grace y su hermana Karma, de la que vamos conociendo cosas conforme avanza la temporada.

9. Por si la trama y subtramas no fuesen los suficientemente locas, en el capítulo 11 se produce un giro de esos imposibles que te dejará chillando frente a la pantalla. Una locura maravillosa.

10. Las escenas de acción están muy presentes en una serie que te hará cuestionarte un montón de cosas sobre su propia historia pero, aunque no obtengas respuesta, seguirás disfrutando de ella tanto o más que si las hubieses obtenido. Creerás que estás viendo la continuación no oficial de la película 'Death Proof'.

El chico que despertó del coma

'Beyond' ha sido la primera serie de la cadena Freeform (antigua ABC Family) cuya primera temporada se puso a disposición de los usuarios en diferentes plataformas la misma noche que fue estrenada (con doble capítulo) en televisión. Esta nueva estrategia es compatible con el visionado tradicional, pues la serie sigue en antena (el lunes se emitió su quinto capítulo), lo que no quita para que sea un movimiento arriesgado (ha perdido ya la mitad de la audiencia que obtuvo en su estreno). Pero ha sido tal el éxito que ha tenido en las plataformas, que Freeform no ha dudado en renovarla por una segunda temporada.

Adam Nussdorf (guionista de series como 'Érase una vez en el País de las Maravillas' o la animada 'Tron: La resistencia') es el creador de este drama sobrenatural que se ha estrenado con una primera temporada compuesta de 10 episodios. 'Beyond' se centra en la historia de Holden Matthews (Burkely Duffield, al que en 2015 vimos en la fracasada versión televisiva de 'Minority Report' y el año pasado en la película 'Warcraft. El origen'), un chico que despierta en la cama del hospital 12 años después de haber entrado en coma. Y con un don. Un don que le convierte en el elegido ("El destino de Holden es cambiar el mundo").

Cuando descubres que has estado 12 años en coma yendo al gimnasio

La mayor sorpresa de su regreso la reciben sus padres, Tom (Michael McGrady, a quien este año hemos visto en 'American Crime Story', 'Ray Donovan', 'Scorpion' y 'Chance') y Diane (Romy Rosemont, que también estuvo este año en 'American Crime Story' y en la segunda temporada de 'Secretos y Mentiras'), y su hermano Luke (Jonathan Whitesell, visto en 2016 en 'Los 100', 'Expediente X' y 'Érase una vez'). Al núcleo familiar de los Matthews hay que sumar a Willa (Dilan Gwyn; 'Drácula. La leyenda jamás contada'), cómplice de Holden y con la que empezará a recordar el pasado y a Jeff (Jeff Pierre; 'Shameless'), hermano del mejor amigo de Holden (me fascina que lo que ocurre con ese personaje pase tan de puntillas) y aliado inesperado.

Como la heredera de 'Kyle XY' que es 'Beyond', al personaje central de la historia le persiguen buenos y malos, aunque llegados a cierto punto en la temporada se llega a hacer dudar al espectador sobre si los malos no son tan malos como nos han hecho pensar. Pero las dudas quedan completamente disipadas al llegar a la season finale. Los villanos en cuestión forman parte de una secta pseudo-religiosa (Cielo Vacío, "un refugio para los que creen en lo imposible") que aspira a conseguir llegar "al otro lado" por medio de la ciencia. Utilizar la ciencia para jugar con  los sentimientos religiosos de las personas. El papel que juega en todo esto Holden es clave, pues es el único capaz de conseguir que una persona viva pueda reencontrarse con una muerta.

Cuando te das cuenta de que querías salir en 'Stranger Things'

La historia se hace más grande con la aparición de Charlie (Eden Brolin), una joven insoportable que también estuvo en coma (4 años) y que regresó a la vida con un don que ha aprovechado para mejorar sustancialmente su vida. Si bien comienza siendo del #TeamVillanos (¿es la historia de su hermana la razón de su venganza contra Arthur?), en el momento en el que conoce a Holden todo cambia, aunque su relación terminará saltando por los aires. Es curioso cómo la situación sentimental de Holden es el aspecto de su nueva vida que más evoluciona. Escasos días después de despertar, llega a tener relación hasta con 3 chicas diferentes. Prioridades. Aunque claro, con esos brazos de gimnasio híper desarrollados durante el coma, normal que se le acerque cualquier persona.

Los que sí han estado en el #TeamVillanos de principio a fin han sido el hombre de la chaqueta amarilla (Peter Kelamis; 'SGU Stargate Universe'), que parecía el villano de una película de los 80; Tess Shoemacher (Erika Alexander; 'Bosch'), la cara elegante de la maldad ("Puede que no crea en el Cielo, pero sí creo en el dinero"); e Isaac Frost (Martin Donovan; 'Weeds', 'Boss', 'Legends of Tomorrow'), auténtica némesis de Arthur (Alex Diakun; 'La clave Da Vinci'), cuya misión es "prevenir que la Humanidad vaya demasiado lejos" y que es para quien trabaja Willa, que a su vez ha ido descubriendo detalles de su pasado que desconocía. Todos se mueven buscando a Holden, único capaz de llegar al Reino y cruzar El Puente.

Cuando eres una farmacéutica cinéfila muy molona

La temporada, que tiene a su favor constar únicamente de 10 capítulos, no pierde ritmo en ningún momento, siendo a partir del séptimo episodio cuando da un paso adelante en cuanto a interés (el octavo es el mejor de la temporada, con la aparición de la farmacéutica guerrera). Un nivel superior para una serie de estas características; que nadie espere nada de lo que no es 'Beyond', pues es perfecta al dar al espectador lo que espera de ella. Nada más. Por supuesto tiene sus momentos forzados (el ejército del hombre de la chaqueta amarilla), de vergüenza ajena (el batido y sus calorías o la forma en la que censuran las palabrotas), pero por lo general la serie se disfruta y se visiona con facilidad.

En este último párrafo, spoilers sobre el final de temporada.

¿Queda en coma Frost después del beso que da a ese espectro? ¿Tiene Holden capacidad para ver el futuro? ¿Conseguirá Arthur poner en marcha la máquina que destrozó Holden? ¿La usará para volver al Reino? ¿Qué habilidad tiene que no tengan Holden, Willa ni Frost? ¿Para qué quiere Charlie a Arthur? ¿Por qué el hombre de la chaqueta amarilla termina ayudándole? ¿Qué le pide a cambio? ¿Está el Holden de 13 años atrapado en El Reino? ¿Conseguirán que el cambio sufrido por El Reino no afecte a la Tierra? ¿Cómo lo van a arreglar? ¿Qué papel juega la brújula? ¿Apunta hacia El Reino?

El programa es lo primero

'Notorious' es el nuevo drama estrenado por la cadena ABC para servir de enlace entre 'Anatomía de Grey' y 'How to Get Away With Murder' en la noche de los jueves hasta la llegada de la nueva temporada de 'Scandal'. Y aunque no ha tenido un estreno brillante, lo cierto es que en su segunda semana repitió el mismo dato en demos que en su estreno (1.1) a pesar de bajar en número de espectadores (4'5 millones frente a los casi 5'4 millones).

'Notorious' viene a ser la 'UnREAL' (en versión network) del mundo de las noticias. Una petardada mamarracha de las grandes. Una de esas series que pretenden serlo todo pero que en realidad no son nada. Pero ¡ojo! precisamente por eso funciona. Creado por Josh Berman (productor y guionista de series como 'The Blacklist', 'Bones' o 'The Mob Doctor') y Allie Hagan, los dos primeros episodios están dirigidos por Michael Engler, que ha ejercido idéntica función en diversas series ('The Big C', 'Unbreakable Kimmy Schmidt', 'Empire').

Los protagonistas de 'Notorious' (cuya primera escena es un polvo en la oscuridad de una habitación) son Julia (Piper Perabo en su regreso a televisión tras el final de 'Covert Affairs') y Jake (Daniel Sunjata; 'Rescue me', 'Graceland'), una pareja de guapos que están demasiado buenos como para no estar enrollados. Ella es la productora "del programa número uno de noticias por cable". No sólo eso, "Ella decide de qué se preocupa el país. Ella crea héroes y monstruos, víctimas y villanos. Julia George le dice al mundo cuándo prestar atención y qué importa de verdad". Ahí es nada. Y sí, Julia George tiene estilazo y viste divinamente. Y él es un abogado de altos vuelos que se dedica a demostrar que la abogacía es una profesión en la que los escrúpulos no son necesarios.

Junto a Julia y Jake pululan una gran cantidad de personajes. Por la parte de ella tenemos a Louise Herrick (Kate Jennings Grant, vista en 'Parenthood', 'The Good Wife' o 'Elementary'), la presentadora del show que produce Julia y que da vida a una divarraca madurita que se acuesta con hombres más jóvenes que ella (¡oh, qué modernos son en 'Notorious'!), que es amiga de estrellas de la música y que disfruta ejerciendo de policía mientras entrevista a sus invitados; Megan (Sepideh Moafi, a quien vimos en la cancelada 'Black Box'), que trabaja en la redacción del programa y cuyo pasado como chica de compañía le sirve para conseguir la información que desee gracias a sus encantos; y Ryan (Ryan Guzman; 'Pretty Little Liars', 'Heroes Reborn' o las películas 'Obsesión' y 'Todos queremos algo'), hijo del dueño de la cadena (¡qué drama entre padre e hijo!) que empieza a trabajar en el programa, al que visten bien prieto (cuando no está desnudo, como en el segundo capítulo), no vaya a ser que desperdicien la oportunidad de atraer a ciertos sectores de la audiencia, que está dispuesto a hacer lo que sea por ascender (la foto del cadáver de Sarah) y que lleva seduciendo a maduritas desde su encuentro con JLo en 'Obsesión'. ¿Cuánto tardará Louise en querer tirárselo?

Cuando te dicen que no sabes lo que es perder a la mujer que amas

Por parte de Jake están Bradley (J. August Richards; 'Ángel', 'Raising the Bar', 'Agentes de SHIELD'), su hermano y junto al que trabaja en su bufete; Ella (Aimee Teegarden; 'Friday Night Lights', 'Star-Crossed'), último fichaje del bufete; y Oscar Keaton (Kevin Zegers; 'Gossip Girl', 'Gracepoint'), uno de sus clientes más famosos y con cuya mujer (Dilshad Vadsaria; 'Second Chance', 'Revenge', 'Greek') ha estado liado (ay, los escrúpulos). La relación entre Jake y Julia se basa en un principio: "Juramos no mentirnos nunca" (además de "engañemos y manipulemos al máximo para sacar el mayor beneficio"). Por supuesto cada uno se lo pasa por el Arco del Triunfo y recurre a recordárselo al otro cuando más le interesa. Julia es una mujer fuerte ("Voy a olvidarme de ti, Eric" y borra de su móvil a su ex nada más descubrir que contrataba chicas de compañía), pero a la vez vulnerable (heroína de la vida). Y Jake es igual, va de que no tiene sentimientos, pero la traición y el engaño de Sarah ("¿Por qué no confió en mí?"), la mujer de Oscar, le rompen el corazón (ese momento drama viendo vídeos suyos en el ordenador), dejándole en una situación de fragilidad perfecta para enrollarse con Julia (ella se lo deja claro cuando le dice "Han sido días difíciles, y no hablo sólo trabajo", que podría traducirse como un "¡Ataca, coño!").

El Piloto de 'Notorious' es frenético, todo sucede de forma rápida y no dejan de pasar cosas, lo que es un eufemismo para decir "Eh, esta serie mola". Es fascinante que siempre queden pocos minutos para empezar el programa y se queden sin contenido, porque en esa redacción viven al límite, están loquísimos e improvisan al máximo (Julia estaba dispuesta a humillar a su ex). Y es igual de fascinante que, para hacer más realistas los casos, los comparen con casos reales (O.J. Simpson, Susan Smith). El segundo capítulo, en cambio, es más flojo, más tranquilo. Además, a pesar de lo que podría parecer, la serie termina convirtiéndose en un "¿Quién mató a Sarah Keaton?", convirtiéndole a ella en la protagonista del misterio: ¿por qué iba abandonar el país? ¿qué o quién le asustaba? ¿quién le envía a Julia las fotos del maltrato y de las infidelidades de ambos miembros del matrimonio Keaton (lo que le sirve a la productora para descubrir que Jake y Sarah se acostaban juntos)?

'Notorious' es un procedimental cuyos casos se desarrollan a partes iguales entre la trama legal y la trama televisiva (se alimentan entre ellas), aunque a lo largo de su primera temporada irá desarrollando su trama serializada (Sarah Keaton).

La bella durmiente

'Van Helsing' se ha convertido en la primera serie de la cadena SyFy que he empezado a ver. No por nada, sino porque la figura del cazador de vampiros me gusta y que SyFy le diese ese cambio de sexo al personaje despertó mi curiosidad.

La presentación de la serie se produce con sus dos primeros capítulos: el primero es bastante la nada, insulso como pocos y la verdad es que poco atractivo. Es el segundo el que resulta más interesante, si bien porque ayuda a conocer el por qué y el cómo de la situación en la que se encuentran los personajes, sin desvelar el misterio en torno a Vanessa (Kelly Overton; 'True Blood', 'Legends'), la Van Helsing del título. El único dato que tenemos de ella es que su sangre es capaz de convertir a un vampiro en ser humano de nuevo y que tiene la capacidad para curar sus heridas. ¿Son estas circunstancias las que le convierten en la humana salvadora? Desconocemos por qué ha pasado los últimos tres años muerta sin estarlo en realidad (¿la mordedura de un vampiro le hace dormir y la mordedura de un vampiro le despierta?) y el por qué de su condición. Eso sí, sabemos que Vanessa tiene una hija, Dylan (Hannah Cheramy), a la que vio por última vez cuando fue atacada por un vampiro (tres años atrás).

¿Qué pasó hace tres años (estamos en 2019)? Un volcán entró en erupción a la vez que en diferentes ciudades de EEUU se produjo un brote viral, lo que dio lugar al Alzamiento. Este virus parece ser el responsable de la propagación del vampirismo, aunque es cierto que en el segundo episodio, y antes de conocer que el volcán había vuelto a la vida, conocimos a un grupo de vampiros, lo que quiere decir que vampiros ha habido siempre, lo que pasa es que ahora dominan las calles. Estos vampiros, además, conocían la existencia de Vanessa, sabiendo que su sangre tenía el poder de revertir su situación. Durante todo este tiempo el cuerpo de Vanessa ha sido protegido por Axel (Jonathan Scarfe; 'Raising the Bar', 'Hell on Wheels'), un marine que además se ha encargado de cuidar/vigilar a Doc (Rukiya Bernard), la doctora que puede ayudar a desvelar la realidad en torno a Vanessa. Digo vigilar porque Doc fue mordida por un vampiro y está ahora transformada, pero Axel decidió no matarle y le tiene encerrada y alimentándole de su sangre.

Entre el resto de personajes tenemos a supervivientes de este peculiar apocalipsis: Sam (Christopher Heyerdahl; 'Hell on Wheels', 'Sanctuary'), un sordo con tremendo sentido de la supervivencia; John (David Cubitt; 'Medium'), que busca a su mujer y Susan (Hilary Jardine), Mohamad (Trezzo Mahoro) y Nicole (Alison Wandzura), de los que sabemos bien poco. Y además tenemos a Ted (Tim Guinee; 'The Good Wife', 'Hell on Wheels'), compañero marine de Axel pero que tiene su propia agenda con Vanessa, ("Si entendieras lo que me hicieron, lo que me hicieron por dentro, sabrías por qué me la estoy llevando de vuelta") y a Flesh (Vincent Gale; 'Bates Motel'), el vampiro que regresa como ser humano después de probar la sangre de Vanessa.

¿Qué tiene que ver con todo esto el asesor del Pentágono? ¿Qué papel juegan en la historia los vampiros que conocieron la existencia de Vanessa en 2016? ¿De qué embarazos habla el doctor y para qué los quieren? ¿Está Ted relacionado con ellos? 'Van Helsing' es una serie más, de momento no tiene nada que le haga especial. Espero que no tardemos mucho en descubrir quién es realmente Vanessa y que le veamos en acción junto a Axel. Lo que está claro es que no tardará nada en dar su sangre a Doc para que vuelva a ser un ser humano y así continuar con su investigación. 

Un superviviente en la Casa Blanca

Si mezclásemos 'Madam Secretary' con 'Quantico' y añadiésemos grandes dosis de intensidad, nos saldría 'Designated Survivor', el nuevo drama para la noche de los miércoles de la cadena ABC. Y parece ser que la mezcla gusta o, al menos, su Piloto, que superó los 10 millones de espectadores con un buen 2.2 en demos.

Se llama designated survivor (superviviente designado) al miembro del gabinete de Gobierno de los EEUU que queda aislado durante el discurso del estado de la nación y que, en caso de sufrir un ataque, se convierte en el nuevo Presidente (lo que ya le ocurrió, cambiando la situación, a Elizabeth McCord durante el comienzo de la segunda temporada de 'Madam Secretary'). Precisamente con un ataque al Capitolio comienza 'Designated Survivor', que tiene a Kiefer Sutherland ('24') como el superviviente del título. Sutherland ve cómo, de la noche a la mañana, pasa de ser Tom Kirkman el Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbanístico a Tom Kirkman, el Presidente de los EEUU. De cero a héroe que cantaban en 'Hércules'.

Cuando descubres que eres el nuevo POTUS

Un viaje a las 15 horas anteriores al ataque nos muestran a un Kirkman padrazo, incapaz de hacer unos huevos revueltos en condiciones, súper íntegro en su trabajo y que, como el último mono que es, está a punto de ser enviado a Montreal. Dos frases nos convierten en cómplices de lo que va a suceder después: "Pero, al final del día, yo no soy el Presidente de los Estados Unidos", dicha a Emily Rhodes (Italia Ricci;'Chasing Life', 'Supergirl'), su mano derecha y "Cuando me metí en esto llegamos a un trato: yo no iba a ser uno de esos tíos", hablando con Alex (Natasha McElhone; 'Californication'), su mujer, sobre las ansias de los políticos por hacerse oír. El primer acto de Kirkman como POTUS (después de esa toma de poder improvisada) es pedir un momento de silencio por los "héroes caídos". Porque sí, Tom Kirkman es muy buena persona.

Pero si hay algo verdaderamente fascinante en 'Designated Survivor' son los villanos que Kirkman tiene en casa. Por un lado el General Cochrane (Kevin McNally; 'Turn', la saga 'Piratas del Caribe'), que está dispuesto a ir a la guerra con el país que haga falta ("Todo el mundo nos está observando ahora mismo. (...) los EEUU están en pie de guerra y no es el mejor momento para ponernos a prueba") y que ansía el puesto de Kirkman como nadie ("Estamos en estado de guerra. ¿Quién prefieres que nos lidere?"). Y por otro Aaron Shore (Adan Canto, un señor un tanto gafe que tiene ya tres series nuevas canceladas en su primera temporada: 'Mixology', 'Blood & Oil' y 'Second Chance'), jefe de gabinete y que, aunque no ve con buenos ojos a Kirkman y es aliado de Cochrane, terminará pasándose al bando bueno.

Cuando las gafas todavía eras presidenciales

Entre el resto de personajes tenemos a Seth Wright (Kal Penn; 'House'), escritor de discursos que, a pesar de presentarse de la peor de las maneras ante Kirkman ("¿Sabías que el presidente Richmond iba a despedirle esta mañana?"), terminará convirtiéndose en una de sus personas de confianza. La agente del FBI Hannah Wells (Maggie Q; 'Stalker', 'Nikita') será la que ponga cara a la investigación en relación al atentado y que como estuvo en Bruselas y París es experta en el tema. Wells busca además a su novio, que al parecer estaba en el Capitolio. ¿Cuánto van a tardar en descubrir que ha sido alguien mucho más cercano de lo que creen? Mike Ritter (LaMonica Garrett; 'The Last Ship', 'Sons of Anarchy'), encargado de la seguridad de Kirkman. Y Leo (Tanner Buchanan; 'The Fosters') y Penny Kirkman (Mckenna Grace; 'Once Upon a Time', 'The Vampire Diaries'), los hijos de Tom y Alex.

El Piloto tiene un par de momentos brillantes por lo absurdo o forzados que resultan: el cara a acara entre Kirkman y el embajador de Irán, las peleas ("¿Quién te crees que eres?") entre generales y demás miembros del gobierno después de poner cara a Kirkman, el "No es como en las películas" para ridiculizar al nuevo Presidente, "Señor, esta noche le está hablando al mundo. Norteamérica no necesita un amigo ahora mismo", la intensidad con la que Alex le dice a su marido que ahora son un objetivo o las gafas no presidenciales. 'Designated Survivor' tiene todos los puntos para convertirse en la nueva serie mamarracha e intensa a seguir semana tras semana.

Así somos

'This is Us' (NBC) está llamada a ser una de las grandes series de la temporada que acaba de comenzar. Y no sólo porque haya tenido un gran estreno (más de 10 millones de espectadores y un fuerte 2.8 en demos, gracias al efecto arrastre de 'The Voice'), sino porque cuenta una bonita historia a través de tres grupos de personajes cuya relación se termina desvelando al final del Piloto. Dan Fogelman, guionista de cine ('Enredados', 'Crazy, Stupid, Love') y televisión ('Galavant', '¡Vaya vecinos!') es el creador de este nuevo drama, cuyo Piloto está dirigido por Glenn Ficarra y John Requa, directores de películas como 'Crazy, Stupid, Love' o la más reciente 'Focus'.

'This is Us' comienza con una información extraída de Wikipedia: la cantidad de personas que comparten cumpleaños y la ausencia de pruebas que ponen de manifiesto que este hecho les haga tener en común un comportamiento determinado. De esta forma el espectador ya está pendiente de los personajes a los que vemos cumplir la misma edad (36 años) en el capítulo Piloto. Por un lado tenemos a Jack (Milo Ventimiglia; 'Héroes', 'Las chicas Gilmore'), cuya mujer Rebecca (Mandy Moore; 'Un paseo para recordar', 'Princesa por sorpresa'), embarazada de trillizos, se pone de parto. Luego tenemos a Kate (Chrissy Metz, viste en el 'Freak Show' de 'American Horror Story') y Kevin (Justin Hartley; 'Smallville', 'Revenge'), hermanos mellizos. Y por último tenemos a Randall (Sterling K. Brown, reciente ganador del Emmy al Mejor Actor de Reparto de Serie Limitada o TVMovie gracias a su papelón en 'American Crime Story'), casado con Beth (Susan Kelechi Watson; 'Louie'), padre de dos hijas, hombre de éxito y que acaba de poner cara a su padre biológico.

La felicidad de Jack y Rebecca ante la inminente llegada de sus bebés queda apagada al descubrir que uno de ellos nace muerto. A Kate le vemos decidida a poner fin a su problema de sobrepeso, acudiendo a reuniones con personas en situación similar. Es en una de estas reuniones donde conoce a Toby (Chris Sullivan; 'The Knick'), con el que se decide a tener una cita. Kevin, protagonista en una comedia de éxito, está cansado de su trabajo, en el que prima su (espectacular) físico por encima de sus dotes actorales. Y Randall, que acaba de conocer a William (Ron Cephas Jones; 'Mr. Robot', 'The Get Down'), su padre biológico y que le abandonó en un parque de bomberos, descubre que está a punto de perderle porque está muy enfermo.

Llegados a este punto queda claro que 'This is Us' es un drama sensiblero que hace que el espectador conecte con facilidad con unos personajes que, aparentemente, están únicamente conectados por su cumpleaños (de ahí el mensaje con el que comienza el capítulo). Hasta que, en la trama de Jack, cuando está viendo a sus bebés en la unidad de recién nacidos, aparece un bombero para contarle que acaba de traer un bebé que apareció en su estación. La cámara abre plano y vemos que los personajes visten como en los 70-80 (es 1980 para ser más exactos). Para poner fin a posibles dudas, vemos en casa de Randall un póster de Kevin dedicado a sus sobrinas. En efecto: Jack y Rebecca son los padre de Kate, Kevin (heredero del físico de su padre) y Randall, al que adoptaron en el hospital. Este twist es el que hace que 'This is Us' sea algo diferente; un giro que le permitirá diferenciarse del resto de dramas familiares.

Sin palabras

¿Es muy pronto para hablar de "comedia revelación de la temporada"? Probablemente. Pero es lo que he pensado mientras veía el Piloto de 'Speechless', la nueva comedia de la cadena ABC para la noche de los miércoles.

Creada por Scott Silveri (productor y guionista de 'Friends', 'Joey' o 'Perfect Couples'), 'Speecheless' tiene como protagonista a Minnie Driver, que regresa a televisión tras la cancelación, en 2015, de 'About a Boy', la comedia de la NBC basada en la película 'Un niño grande'. Driver da vida a Maya Dimeo, casada con Jimmy (John Ross Bowie; 'The Big Bang Theroy') y madre de tres hijos: Ray (Mason Cook; 'Legends', 'Los Goldberg'), Dylan (Kyla Kenedy; 'The Walking Dead', 'Turno de noche') y JJ (Micah Fowler; 'Una vida en tres días'). La peculiaridad de esta comedia familiar es que JJ, el hijo mayor, sufre parálisis cerebral (igual que Fowler en la vida real), lo que le obliga a vivir en una silla de ruedas.

Los Dimeo son una familia especial: a Maya le gusta hacerse escuchar y mata por sus hijos, sin importar quedar de loca por la vida (el detalle del policía que no quiere multarle por exceso de velocidad es muy gracioso); Jimmy, el personaje más prescindible, es bastante pasivo y su mayor aspiración es vaguear; Ray adora a su hermano JJ, pero quiere que su madre también le tenga en cuenta a él; Dylan ha heredado el cáracter de su madre (basta verle cantándole las cuarenta al conductor o al profesor de gimnasia); y JJ es un chico que no se corta un pelo. Junto a la familia Dimeo está Kenneth (Cedri Yarbrough; 'Los Goldberg'), al que conocerán como trabajador del nuevo colegio al que van los niños pero que se termina convirtiendo en el auxiliar que acompaña a JJ en su día a día y que facilitará su comunicación, dejando atrás al hada madrina a la que da vida Dina Spybey-Waters ('A dos metros bajo tierra'). 

'Speechless' me ha parecido más divertida que 'The Good Place' (NBC), y con un amplio abanico de personajes que pueden dar mucho juego (Marin Hinkle va a ser una secundaria de lujo). Queda claro que cada uno de los miembros de la familia Dimeo tendrá su propia trama (excepto el padre, que es tan simple, aunque con una mujer como la suya era imposible no serlo, que vivirá acoplado a las de los demás). 'Speechless' no es simplemente una comedia simpática, consigue ir más allá y es tan divertida (Maya y Ray hablando de atracción a atracción) como entrañable.

Un buen lugar

'The Good Place' es una de las primeras nuevas comedias en llegar a la parrilla de las networks esta temporada. En este caso es de la NBC y ha sido creada por Michael Schur, guionista y productor de comedias como 'Parks & Recration', 'The Comeback', 'Brooklyn Nine Nine' o 'The Office'. El estreno se produjo el pasado lunes y fue un éxito al conseguir reunir, con la emisión de sus dos primeros capítulos, a más de 8 millones de espectadores, marcando un buen 2.3 en demos (tener como lead-in a 'The Voice' siempre es positivo).

¿Qué ocurriría si un día te dicen que has muerto y que, debido a tus buenas acciones en vida, vas a pasar el resto de tu no vida en un buen lugar? Que lo celebras con ilusión. ¿Que ocurriría si descubrieses que ha habido un error y que a pesar de que conocen tu nombre, se han equivocado a la hora de atribuirte bondades? Así le sucede a Eleanor Shellstrop (Kristen Bell; 'Veronica Mars', 'House of Lies'), a la que podríamos considerar como una hija de puta. Con suerte, eso sí. La única persona que conoce su secreto es Chidi (William Jackson Harper, visto en 'The Blacklist' o 'Person of Interest'), que es su alma gemela según los criterios seguidos por el buen lugar en el que viven ahora.

El arquitecto de esta idea es Michael (Ted Danson; 'Cheers', 'C.S.I.'), un hombre de buena voluntad que ve cómo, de la noche a la mañana, su proyecto empieza a mostrar taras, no siendo consciente de que su aparición ha coincidido con la llegada de Eleanor. ¿Tienen que ver? Sí, pues esa mala leche que tiene Eleanor se transforma en desgracias que ocurren en su nueva ciudad y que afectan a sus vecinos, entre los que están la insoportablemente perfecta Tahani (Jameela Jamil) y su alma gemela Jianyu (Manny Jacinto, episódico en 'Once Upon a Time', 'Bates Motel' o 'Los 100').

'The Good Place' no pasa de simpática, aunque claramente es carne de convertirse en happy place. Con un planteamiento verdaderamente original, tiene detalles que me han hecho gracia (no poder decir palabrotas y sustituirlas por otras palabras), y el hecho de que haya una segunda línea temporal que aparece en formato flashback para conocer mejor el pasado de Eleanor me gusta. ¿Quién será la persona que ha escrito ese "No perteneces aquí"?

Las buenas cosas de Pamela Adlon

La nueva temporada ya está aquí. Si no te has puesto al día con todas aquellas series que querías ver durante el verano, olvídate de hacerlo ahora. Ya no hay tiempo. Confieso que estos 20 primeros días de septiembre me han venido muy bien para ver tres joyitas estrenadas este verano ('Stranger Things'. 'The Get Dow' y 'The Night Of'), pero ahora ya estoy totalmente metido con todo lo que está por llegar.

'Better Things' ha sido una de las primeras en hacer acto de presencia (esta semana FX estrena el tercer episodio de su primera temporada). Esta comedia, cuya primera temporada contará con un total de 10 episodios, está creada por Pamela Adlon y Louis C.K., pareja que ya colaboró en 'Louie' y que en 'Better Things' además ejercen de directores y guionistas, siendo Adlon su protagonista. Por Pamela Adlon siento una debilidad tremenda desde que la conocí en 'Californication' dando vida a la ordinaria pero maravillosa Marcy. Así que ignorar una serie protagonizada por ella era una locura.

En 'Better Things' Adlon da vida a Sam, una actriz de 50 años que compagina su carrera con su vida diaria, en la que se encarga de sus tres hijas (padre ausente, que nadie pregunte por él). Este día a día es el que da pie a la primera temporada de la serie, en la que vemos a Sam asistir a castings (en los que coincide con Constance Zimmer y Julie Bowen), rodar escenas comprometidas (junto a Bradley Whitford), ver cómo su papel en una película es eliminado mientras ella es maquillada, o levantando a las mujeres y niñas presentes en el seminario sobre empoderamiento de la mujer en el colegio de sus hijas (con un monólogo sobre la regla).

'Better Things' es divertida y realista; una ficción que bien podría contar la vida real de su protagonista (algo tan de moda últimamente). Adlon no está sola, junto a ella están sus tres hijas (Mikey Madison, Hannah Alligood y Olivia Edward) además de su madre (Celia Imrie), que es, a su vez, su vecina. Además de numerosos rostros conocidos de la pequeña pantalla, como los antes citados, a los que se suman en el segundo capítulo José Zúniga, Alysia Reiner o Patricia Scanlon.

El botón de Quarry

'Quarry' es la nueva apuesta de Cinemax para la noche de los viernes (hueco que ocupaba la ya terminada 'Banshee'). Michael D. Fuller y Graham Gordy, guionistas de la serie 'Rectify', son los creadores de este drama producido y dirigido por Greg Yaitanes (que hizo lo propio con la ya mencionada 'Banshee') y que a su vez se basa en la saga de libros de Max Allan Collins.

¿Qué historia cuenta 'Quarry'? La del sargento Mac Conway (Logan Marshall-Green, al que vimos en 'Prometheus' o dando vida al hermano malote de Ryan en 'The O.C.'), un veterano de Vietnam que en 1972, y después de dos giras en el país asiático, regresa a casa. De vuelta en EEUU se encuentra con una población que es hostil con él, además de tener que hacer frente a sus traumas, lo que dificultará, entre otras cosas, la relación con su esposa Joni (Jodi Balfour). Encontrar trabajo tampoco será su fuerte, por eso la aparición del enigmático Broker (Peter Mullan; 'Braveheart', 'War Horse', 'Trainspotting'), con una oferta bajo el brazo ("La gente tiene problemas, yo aporto soluciones") e información en su poder ("Sé lo que pasó de verdad en Quan Thang") le hará plantearse su futuro. Y eso a pesar de que, de primeras, la rechaza.

El que sí la acepta es su compañero Arthur (Jamie Hector; 'The Wire', 'Héroes', 'Bosch'), a quien termina acompañando en su primera misión (aunque no con gusto, pues considera que este trabajo les convertirá en los asesinos que la gente dice que son, a lo que Arthur responde con un tajante "¡Ya somos como dicen que somos!"). Y es que este nuevo trabajo consiste en "apretar el gatillo" con aquellos que le diga Broker, que ejerce de agente entre ellos y su clientela, a la que no conocerán (ni ella a ellos). Todo a cambio de una importante suma de dinero que les es entregada al aceptar el trabajo y que deben ir cubriendo por cada asesinato cometido. La inesperada presencia de dos personajes de los que no sabemos nada hará que las cosas no salgan como esperaban. Es entonces cuando Quarry decide aceptar. La situación se complica sobremanera cuando descubra que su siguiente objetivo está relacionado con su esposa. "La muerte es sólo un botón que se apaga".

En el reparto también están Nikki Amuka-Bird ('Luther') que da vida a Ruth, la mujer de Arthur, y de la que es imposible no enamorarse con su primera aparición en el aeropuerto; Damon Herriman ('Justified'), que es Buddy, el peculiar compañero que tendrá Quarry en su nueva aventura; y Edoardo Ballerini ('Boardwalk Empire', 'Los Soprano') dando vida a Karl, la sombra (¿y guarda espaldas?) de Broker.

El Piloto de 'Quarry' dura 75 minutos, pero no se hace largo en exceso. Tiene sexo, sangre y violencia (todo marca de la casa). Marshall-Green necesita tiempo para que el espectador empatice con él. Apetece saber quiénes son los clientes de Broker y qué les mueve, además de descubrir si el objetivo que hace que Quarry se decida era sólo para asegurar que aceptaba el trabajo o era verdaderamente alguien a quien matar. ¿Trabaja para la competencia el señor de la pierna protésica? La primera temporada de 'Quarry' contará con un total de 8 capítulos y, de acuerdo con IMDB, veremos en el futuro a Ann Dowd ('The Leftovers').

Las campanillas de la familia Hawthorne

'The Family ('El secreto de Adam' en España) se convirtió la pasada primavera en uno de mis descubrimientos del año. Adictiva hasta el extremo, tuve la suerte de poder disfrutarla del tirón. Que la ABC la cancelase fue una auténtica pena; entiendo que con la audiencia que tuvo, una segunda temporada era inviable, por eso, con haber tenido dos capítulos adicionales, hubiésemos tenido más que suficiente. Menciono el drama liderado por Joan Allen porque 'American Gothic' ha seguido la estela marcada por la serie de la ABC: una familia poderosa, relacionada con el mundo de la política, envuelta en un misterio.

Creada por Corinne Brinkerhoff ('The Family' también tuvo creadora femenina), productora y guionista de series como 'The Good Wife', 'Elementary' o 'Jane the Virgin', 'American Gothic' ha contado con una primera temporada de 13 capítulos. Una historia con principio y final que, si bien al comienzo puede confundir al espectador por esa combinación tan extraña entre drama y comedia (razón por la cual considero que hay momentos en los que estoy viendo una mamarrachez), llega un punto en el que sólo hay sitio para la primera. 

¿Cómo de profunda es la implicación de la familia Hawthorne en la investigación que gira en torno al asesino de la campanilla de plata? ¿Por qué sus vidas se cruzaron en la de este asesino en serie? Eso es lo que nos cuenta 'American Gothic'. Virginia Madsen (nominada al Oscar como Actriz de Reparto por su papel en 'Entre copas') y Jamey Sheridan ('Ley y orden: acción criminal') dan vida a Madeline y Mitchell Hawthorne, miembros de la alta sociedad de Boston. Los Hawthorne son padres de cuatro: Alison (Juliet Rylance; 'The Knick'), madre de gemelas, casada con Tom (Dylan Bruce; 'Orphan Black') y aspirante a convertirse en la nueva alcaldesa de Boston; Garrett (Antony Starr; 'Banshee'), el mayor de los cuatro y que regresa a casa 14 años después de alejarse de su familia; Cam (Justin Chatwin; 'Shameless'), dibujante de tiras cómicas, con problemas de adicción y padre de Jack (Gabriel Bateman; 'Stalker'), un niño muy peculiar fruto de su relación con Sophie (Stephanie Leonidas; 'Defiance'); y Tessa (Megan Ketch; 'Jane the Virgin'), profesora y casada con Brody (Elliot Knight, el Merlín de 'Érase una vez'), con el que quiere comenzar su propia familia.

El asesino de la campanilla de plata cometió entre 1999 y 2002 seis asesinatos en los que acabó con la vida de ciudadanos adinerados de Boston. El caso se reabre cuando aparece un cinturón vinculado con el último de los asesinatos. ¿Qué pintan los Hawthorne en todo esto? Que el cinturón se encuentra en un bloque de cemento puesto por la empresa de cemento Hawthorne. La investigación, liderada por la detective Cutter (Deirdre Lovejoy; 'The Wire'), y en la que trabaja el marido de Tessa, empezará centrando sus ojos en Cam (el cinturón es suyo), pero no dejará de avanzar y de dar vueltas hasta conocer ese inesperadísimo (al menos por mi parte) twist en el capítulo 11.

'American Gothic' funciona a base de cliffhangers (no tan potentes como los de 'The Family') y, como suele ocurrir con cualquier producto que gira en torno a un asesino, los guiones se centran en hacer sospechar al espectador de todos los personajes. Especialmente de esa madre a la que interpreta Madsen, que está al tanto de todo y que controla de forma especial a su hijo Garrett (¿acaso no parece 'American Gothic' la secuela no oficial del personaje de Starr en 'Banshee'?), el único que parece saber más que el resto de hermanos. A su favor tiene que todas las tramas interactuan entre ellas gracias a los personajes, lo que consigue hacer que ninguno quede fuera de lugar y, por tanto, ninguno deje de interesar. Su recta final es de infarto, además de estar perfectamente cerrada la historia, que tiene su sorpresa hasta cuando uno cree que ya no hay sitio para más. "No te preocupes, volveré a verte pronto".

Las últimas de la lista (II)

Siguiendo con la lista de series retrasadas que publiqué la semana pasada, hoy toca darle el punto final con el resto de ficciones cuyas temporadas he conseguido, por fin, terminar. Con algunas he terminado llevándome una sorpresa y con otras la pereza ha hecho que hayan terminado en esta lista.

2 Broke Girls: el año pasado pedía que la serie llegase a su final y que si la seguía viendo era por el cariño que les tenía a sus personajes. La quinta temporada ha sido la resurrección de Max y Caroline, que nos han regalado episodios como los de sus orígenes (especialmente en su visita a Hollywood) cuando la mandíbula se nos desencajaba con algunas de sus conversaciones. Sophie se ha mantenido como la estrella a la sombra ("¿Max, tienes un tampón? Me acaba de venir el periodo. O eso, o me han diparado", "Sophie regresó y mejor que nunca, ¡como el racismo en América!"), y la llegada de Randy (Ed Quinn) le ha sentado muy bien a Max. Veremos qué tal empiezan el próximo año ahora que son en parte dueñas del restaurante de Han (que a cada temporada que pasa es más divertido y genial).

No, no es un escaparate de Zara

Arrow: lo que me ha costado terminar la cuarta temporada no está escrito. Y la culpa es mía, que decidí abandonarla al final de la anterior y aún así caí en la trampa. A su ¿favor? destacaré el único capítulo que disfruté y que me recordó a la 'Arrow' de su segunda temporada: el 9º. Los flashbacks, todo lo relacionado con John Diggle, lo innecesario de rescatar a Malcolm Merlyn cada cuatro episodios y la muerte de Laurel han sido lo peor de una serie que va cuesta abajo y sin frenos (ese discurso de Oliver en la season finale y su reacción en la gente es de vergüenza ajena). Valientes son los que sigan con ella el próximo año (sería todo un acierto que de verdad dejasen a Green Arrow trabajar solamente ayudado por Felicity mientras ejerce de alcalde).

Blindspot: a finales de año la incluí en la lista de las mejores series nuevas de 2015. Y no me arrepiento de haberlo hecho. A pesar de que le sobran capítulos (ha tenido un total de 23). Y es que es inevitable que un procedimental con trama serializada tenga tanto relleno. Al menos los últimos capítulos vuelven a centrarse por entero en ella, haciendo que la serie gane muchos puntos. Además, que las cosas han quedado interesantísimas de cara a su segundo año.

Brooklyn Nine Nine: desde mi punto de vista, los policías de la 99 empiezan a mostrar síntomas de desgaste. Ha tenido una tercera temporada algo irregular, y aunque sigue disfrutándose muchísimo de la química que hay entre el reparto, ya no es la comedia de sus dos primeros años. Y mientras Gina Linetti ("Hola. Gina Linetti, la forma humana de los 100 emoticonos") siga en ella, 'B99' seguirá siendo una serie a la que no perder la pista. Y sus estrellas invitadas son una gozada.

Chicago Fire: los bomberos de Chicago siguen demostrando una salud de hierro. Vale, esos momentos de camaradería entre compañeros me siguen obligando a dejar de mirar la pantalla por vergüenza, pero es una gozada que se mantenga a tan buen nivel. Me gusta que el final de la temporada haya dado tanto protagonismo a los nuevos, dejando claro que llegaron para quedarse. Y agradezco que se hayan ahorrado ese giro en la trama de Casey.

Chicago Med: a pesar de que me ha sorprendido el buen nivel de la serie, es la peor de la trilogía de Chicago. Habrá que esperar a los abogados para saber dónde se situarán. No deja de ser un procedimental médico más, aunque hay que reconocer que ha sido capaz de hacerse con una identidad propia. Pero, por favor, necesito que cambien el aspecto del doctor Charles (Oliver Platt), que no me transmite otra cosa mas que suciedad y falta de higiene.

Crazy Ex-Girlfriend: la serie de la loca de tu ex ha resultado ser una locura musical maravillosa con final de cuento de hadas incluido. Su sentido del humor (no se corta un pelo) y sus (delirantes) números musicales la han convertido en una de las sorpresas de la temporada. A ver qué tal le sienta su segunda temporada.

Elementary: otro procedimental al que le sobran capítulos (este año ha tenido 24). Lo que más me gusta de la serie es que sus casos me parece que están por encima de otros procedimentales por el estilo. Vale, cuando hay una guest star especialmente famosa es fácil olerse por dónde irán los tiros, pero aún así los casos son más complicados y retorcidos que en otras series similares. Y Lucy Liu y Jonny Lee Miller transmiten muy buen rollo.

Fresh Off the Boat: fue una de las comedias revelación de la pasada temporada y ésta, aunque ha estado por debajo, ha sido capaz de mantener el nivel. Y todo ello a pesar de que, a ella, también le sobran capítulos (24 es una cifra demencial). Constance Wu sigue siendo la estrella absoluta ("Las azafatas ni siquiera tienen un asiento en el avión. ¡Son las sin techo del aire!") y una cómica excepcional que ojalá tenga recompensa en forma de premios (su enfrentamiento con la guardia de tráfico en el colegio es desternillante, al igual que el capítulo de los piojos o de su obsesión con 'Melrose Place').

Limitless: otro de los mejores estrenos del año pero que no ha tenido la suerte de los demás, ya que la CBS ha terminado cancelándola. Y es una pena, porque transmitía un buenrollismo que la hacía interesantísima y la diferenciaba del resto. Aunque lo que es una pena es quedarnos sin ver semanalmente a Jake McDorman.

Lucifer: ¡cómo me alegro de que haya sido renovada por una segunda temporada! Tom Ellis (cuyo Lucifer me recuerda a Hank Moody sin drogas) y Lauren German desprenden una química sexual y divertidísima que hace que verles compartir pantalla sea una fiesta. ¿Por qué Lucifer nunca invita a chicos a sus orgías?  ¿Por qué se depila?

Modern Family: la que durante temporadas fue la mejor comedia en emisión va apagándose poco a poco (y muy lentamente). Sigue siendo una gozada disfrutar de su cast, y aunque todos mantienen el mismo protagonismo, los Dunphy hace tiempo que son las estrellas de la serie.

New Girl: a 'New Girl' le daba por muerta y, en un caso similar a '2 Broke Girls', ha demostrado que todavía le queda mucho que contar. Y eso que tiene muchos capítulos muy prescindibles. Este año Megan Fox llegó para sustituir a Zooey Deschanel (por su embarazo y fuera de la serie con la excusa de ser jurado en un juicio) y la verdad es que lo hizo sorprendentemente bien. Schmidt sigue siendo lo mejor de la serie, y verle preparar su boda con Cece ha sido tan divertido como entrañable. Curioso que su despedida de soltero, tan movida como fue, resultase mucho más aburrida que la genial (y más pausada) vivida por Cece (que su búsqueda de vestido de novia junto a Winston fue divertidísima). Ojalá Nasim Pedrad se quede (aunque su no aparición en la boda haya quedado tan fea).

The Real O'Neals: nueva comedia que ha terminado mucho mejor a como empezó. Le falta rodaje, pero tiene buenos personajes y material de sobra para demostrar todo lo que puede conseguir.